Кассия остролистная (сенна) Cassia acutifolia Del
Полукустарник из семейства цезальпиниевых (Саеsalpiniaceae) высотой до 1 м, со стержневым длинным корнем. Стебли ветвистые от основания, густо облиственные, нижние ветви длинные, почти стелющиеся. Листья очередные, перистые, состоят из 4—5 пар ланцетных листочков длиной З см и шириной 2 см. Цветки неправильные, желтые, собраны в кисти, которые сидят в пазухах листьев. В каждом цветке имеются пятичленные чашечки и венчик (лепестки неравновеликие), десять неодинаково развитых тычинок, один пестик с верхней завязью. Плоды — плоские, зеленовато-коричневые, кожистые бобы длиной З -5 см и шириной 1,5—3,5 см, с довольно крупными желтовато-зеленоватыми семенами. Цветет в июне — сентябре, плоды созревают в условиях России в октябре, но не каждый год.
В диком виде кассия остролистная встречается в пустынях Африки и Аравии. С лекарственными целями ее возделывают во многих странах как однолетнюю культуру.
В медицине используют листья кассии, разделенные на отдельные листочки, получившие широкую известность под названием «александрийский лист» (раньше их ввозили в Россию через египетский порт Александрию, отсюда и пошло это название). Лист кассии содержит антрогликозиды (до 6%) и антрапроизводные реин, алоэ-эмодин и другие, наличие которых объясняет его целебные свойства.
Собирают листья кассии неоднократно в течение сезона по мере их полного развития, быстро сушат в сушилках и расфасовывают в коробки. Срок хранения листа —5 лет.
Кассия остролистная широко применяется в медицине в качестве мягкого слабительного средства. Листья кассии входят в состав сложного порошка солодкового корня (измельченных листьев кассии —2 части, порошка солодкового корня—2, плодов фенхеля—1, серы очищенной —1 и сахара —4 части). Как легкое слабительное, особенно при геморрое, его применяют по 1—2 чайных ложки, размешав в воде, 2—З раза в день. Кассия входит в состав слабительных и противогеморроидальных сборов растений.
Более простым способом употребления кассии являются настои. Их готовят из расчета 10—20 г листьев на 1 стакан кипящей воды, кипятят 5 мин и затем настаивают 1 ч. Фильтруют в охлажденном виде. Принимают настой по 1 столовой или чайной ложке 2—3 раза в день. Препараты кассии не обладают раздражающим действием и хорошо переносятся даже при длительном употреблении. Поэтому разовую дозу настоя в некоторых случаях можно увеличить до 1\3 стакана и принимать его утром и на ночь.